vulnerant omnes, ultima necat
Bonne idée que ce fil de discussion sur la Volt.
😎
Je l'ai vue au Mondial de l'auto à Paris et me suis livré à une expérience intéressante ; j'y reviens plus loin.
Depuis quelques temps
de grosses interrogations sont apparues sur des forums américains sur la possibilité ou non qu'aura cette voiture à recharger sa batterie avec le générateur à essence embarqué, une fois celle-ci déchargée. Et ceci depuis la publication
d'un article où il est clairement affirmé qu'elle ne le peut pas.
Expliquons un peu le problème. La Volt est une hybride série, c'est-à-dire qu'il n'y a aucune liaison mécanique entre le moteur à essence et les roues, celles-ci étant uniquement entraînées par le (gros) moteur électrique de 111 kW. Or le générateur est, évidemment, de puissance nettement inférieure (c'est un 4 cylindres atmosphérique de 1,4 L de cylindrée). Et DoubleHybride connaît bien ce qui se passe lorsqu'on passe au prolongateur d'autonomie sur la Kangoo Elect'Road (qui elle ne peut pas recharger sa batterie avec) : on se retrouve avec un veau (moteur 500 cm3 !
😳 ) qui de surcroît tète davantage qu'une Prius. Le fonctionnement de la Volt pourrait s'envisager de plusieurs façons :
- soit le générateur a toute latitude pour recharger la batterie ; dans ce cas le comportement de la voiture n'est pas fondamentalement différent après les 64 kilomètres (40 miles) d'autonomie électrique, mais il semble bien que ce ne soit pas l'option retenue ;
- soit le générateur sert uniquement de prolongateur d'autonomie "de secours" comme sur la Kangoo, et dans ce cas ça va être dur de vendre cher une voiture dont les performances s'effondrent au bout de 64 km ;
- soit le comportement est intermédiaire, façon Prius, et le générateur tourne en permanence lorsque le niveau bas de charge est atteint pour assurer la traction, mais avec la possibilité d'appeler la batterie au secours pour des fortes mais brèves demandes de puissance. La batterie ne peut être rechargée à sa valeur maximale mais seulement remontée à la valeur "moyenne-seuil" qui serait de 30% pour la Volt alors qu'elle est de 60% dans une Prius.
C'est de toute évidence la troisième solution la plus rationnelle : la première conduirait à un bilan énergétique peu favorable et la seconde aurait de grandes chances de dégoûter à jamais les quelques clients qui restent encore à GM.
Revenons à ma petite expérience : j'ai donc posé cette question (est-ce que la Volt peut recharger sa batterie avec son générateur ou pas ?) successivement à
deux hôtesses différentes chargées de présenter la merveille sur le stand GM. L'une blonde, l'autre brune. Et bien évidemment, j'ai obtenu deux réponses diamétralement opposées : non selon la blonde, oui selon la brune.
Eh bien croyez-moi si vous voulez, mais j'ai la forte impression que c'était la blonde la mieux informée. D'abord parce qu'elle semblait douter un peu, au contraire de l'autre qui était catégorique... mais ne comprenait même pas ma question. Elle me répétait sans cesse que c'était le moteur électrique qui entraînait les roues (ça va, merci, j'ai compris...
) mais ne voyait absolument pas de problème à alimenter un moteur de 111 kW avec de l'électricité fournie par un générateur de puissance beaucoup plus faible.
Bref, j'aimerais me tromper, mais j'ai comme un doute concernant cette Volt.
Je me demande même parfois si les ingénieurs GM savent eux-mêmes exactement ce qu'il y a dedans : j'ai l'impression qu'on présente (plus de deux ans avant sa commercialisation...) une voiture "de série" dont toutes les caractéristiques ne sont pas encore complètement arrêtées, dans le seul but de donner l'impression qu'on va de l'avant, et alors même que l'entreprise est au plus mal : mercredi dernier l'agence Reuters signalait que les dirigeants de GM
demandaient de l'aide à Toyota pour leur apprendre à faire des voitures vendables !
Tout ceci me laisse un goût amer : il y a certainement chez GM, comme chez les autres constructeurs, de très bons ingénieurs qui à partir d'arguments rationnels, techniques et économiques, savent ce qu'il faut faire pour construire des voitures à la fois économes, agréables à conduire et économiquement viables, comme la Prius. Mais les dirigeants de la marque, qui semblent très peu écouter leurs ingénieurs, ont l'art de ne pas reconnaître leurs erreurs, voire de
prendre de haut les succès des autres, et de présenter sans cesse pour bientôt la voiture qui, vous allez voir ce que vous allez voir, va ridiculiser la concurrence :
Les voitures hybrides d’aujourd’hui sont un compromis. Quand le moteur électrique ne peut fournir assez de puissance, un moteur à essence prend le relais, fait avancer la voiture et recharge la batterie. Nos designers ont eu un raisonnement plus radical.
Ouais ben... on attend toujours, et je ne parierai pas sur la survie à 3 ans de GM.
Allez, terminons sur une franche rigolade ; toujours sur cette même page vous apprécierez certainement de savoir que la Volt est équipée d'"
un moteur auxiliaire qui ne sert qu'à recharger la pile à combustible électrique."
Les chargés de com' ont encore frappé...